En 2017, Nequi cumplió un año de vida con 700.000 descargas. Era un éxito de adquisición, pero el equipo de producto sabía que el siguiente reto era de retención: cómo convertir esa descarga inicial en uso recurrente.
La respuesta clásica habría sido contratar a una agencia de marketing y a un consultor de UX. Pero Nequi no es un banco clásico —es el primer neobanco de Colombia, nacido del Grupo Bancolombia con vocación digital pura— y decidió responder con un movimiento clásicamente fintech: abrir sus APIs a la comunidad de desarrolladores y dejar que el talento externo propusiera soluciones de gamification.
Junto con María del Pilar Correa, gerente de producto de Nequi en ese momento, diseñamos la Nequithon Game + Code: la primera hackatón de Nequi y, en la práctica, el evento que inauguró el debate público sobre open banking en Colombia.
El reto del negocio
María del Pilar lo planteó con una sola frase, que terminó siendo el reto principal de la hackatón:
«Diseñar, desarrollar e integrar el concepto de gamification a la app Nequi para aumentar el engagement y hacer más divertida la experiencia de los usuarios al usar la aplicación.»
Detrás de esa frase había un objetivo concreto del producto: que los usuarios no sacaran la plata de Nequi para volverla efectivo, sino que la usaran dentro del ecosistema —ahorrando, pagando o enviando—. De ahí salieron tres retos específicos:
- Reto 1: Realizar una funcionalidad de gamification que incrementara el uso de la app y enriqueciera la experiencia de los usuarios.
- Reto 2: Crear sentido de pertenencia en la comunidad Nequi a través de soluciones cotidianas.
- Reto 3: Aplicar el ciclo del Camino del Héroe dentro de la solución propuesta —un guiño narrativo que pedía profundidad de diseño, no solo features.
Diseño de la intervención
5 webinars previos para nivelar a la comunidad
Esta fue la decisión de diseño más importante de la Nequithon. En vez de soltar el reto y esperar que los equipos llegaran preparados, diseñamos cinco cápsulas formativas previas, cada una con una comunidad aliada:
| Webinar | Speaker | Comunidad aliada | Vistas | Duración |
|---|---|---|---|---|
| ¿Qué es un neobanco? | María del Pilar Correa (Nequi) | Lean Startup Colombia | 437 | 45 min |
| APIs, AI y bots transaccionales | Herbert Gómez | BogoDev | 279 | 70 min |
| Diseño de interfaz y UX | Alexandra Zapata | +Diseño | 227 | 50 min |
| Gamificación | Rafael Tudela | BogoDev | 223 | 125 min |
| El Camino del Héroe | Jorge Mario Karam | Equipos seleccionados | — | 31 min |
Resultado: los 14 equipos seleccionados llegaron al fin de semana sabiendo de qué hablaban. La calidad técnica de los prototipos subió un escalón completo respecto a hackatones financieras anteriores.
Convocatoria con 27 aliados de comunidad
Para llegar al perfil correcto —desarrolladores, diseñadores, comunicadores y entusiastas del gaming— articulamos a 27 aliados que en conjunto sumaban más de 265.000 seguidores. La convocatoria generó:
- 83 posts en Facebook con alcance estimado de 35.503 personas
- 242 tweets con alcance estimado de 26.577 personas
- 10 publicaciones en LinkedIn con alcance estimado de 20.171 personas
- 2.639 visitas al sitio Nequithon.com
Filtro: de 89 equipos inscritos a 14 seleccionados
Se inscribieron 173 participantes en 89 equipos. El comité revisó cada inscripción y seleccionó 14 equipos (52 personas) para la fase presencial. Distribución de género de los seleccionados: 79% hombres, 21% mujeres —un dato que dejaría a Sikuani buscando proactivamente equilibrar mejor el perfil en hackatones posteriores, y que llevaría dos años después al diseño del Ignite Camp con Scotiabank Colpatria.
El fin de semana
El evento presencial fue del viernes 1 al domingo 3 de diciembre de 2017 en el Restaurante Don Arturo (Calle 98 # 9-03, Bogotá). 48 horas de trabajo continuo, 23 mentores rotando y 5 jurados evaluando.
Tres paneles de 112 minutos cada uno permitieron afianzar a los equipos en el pitch final ante el jurado. Esta capa de «preparación de la presentación», que parece secundaria, fue la diferencia entre que un buen prototipo se entendiera en el escenario o se quedara en buena intención.
Cifras del proceso
| Indicador | Resultado |
|---|---|
| Equipos inscritos | 89 |
| Equipos seleccionados | 14 |
| Participantes inscritos | 173 |
| Participantes seleccionados | 52 |
| Webinars previos | 5 |
| Vistas totales de webinars | 1.166 |
| Aliados de comunidad | 27 (265.000+ seguidores agregados) |
| Mentores | 23 |
| Jurados | 5 |
| Horas de evento | 48 |
| Premio total | $18 millones COP ($10M / $5M / $3M) |
Las 3 soluciones ganadoras
1. NequiGo (1° lugar — $10 millones)
Gamification al estilo Pokémon Go, donde los usuarios salen a explorar y capturar promociones del comercio. El monto de cada promoción capturada se traduce en puntos, lo que sube el nivel del usuario y da acceso a promociones de mayor valor.
Por qué nos llamó la atención: combinaba tres cosas que casi nunca se ven juntas en un prototipo de hackatón —incentivo al usuario, incentivo al comercio aliado, y un loop de progresión que se sostiene en el tiempo.
2. Bytelab (2° lugar — $5 millones)
Sistema de clasificación a través de roles y logros que acompaña al usuario en el proceso de descubrimiento de la app. La intención: que el usuario no se pierda en una app con muchas funcionalidades, sino que vaya desbloqueándolas a medida que sube de rol.
3. NeoSensei (3° lugar — $3 millones)
Estrategia integrada de retos virtuales y físicos para usar cada una de las funcionalidades de Nequi. Cada reto cumplido enseñaba una funcionalidad nueva y daba un beneficio concreto.
4 aprendizajes para directores de producto en banca digital
1. Open banking empieza por educar a la propia comunidad de devs
Sin los 5 webinars previos, los equipos habrían llegado al fin de semana intentando entender qué es un neobanco mientras prototipaban. Con los webinars, llegaron a prototipar. La lección: el costo de educar a la comunidad antes del evento es bajo. El costo de no hacerlo es altísimo.
2. Las APIs no son producto, son producto-para-producto
Nequi entendió que abrir sus APIs no era un acto técnico, sino estratégico: convertía a su app en plataforma. La Nequithon fue el primer experimento público de esa estrategia y le mostró al equipo qué tipo de funcionalidades terminaba creando la comunidad cuando se le daba acceso a las APIs.
3. La diversidad es métrica, no aspiración
21% de mujeres en los equipos seleccionados era el reflejo de la composición de la comunidad de desarrolladores en 2017. La Nequithon nos confrontó con esa cifra, y dos años después diseñamos el Ignite Camp con Scotiabank Colpatria + IBM con mecanismos específicos para llegar a 51%. La medición fuerza el rediseño.
4. La narrativa es parte de la solución
Pedirle a los equipos que aplicaran el Camino del Héroe (un patrón narrativo de Joseph Campbell) podría parecer un capricho. No lo era: les forzó a pensar en la solución no como una feature sino como un viaje del usuario, con motivación, conflicto y transformación. Las soluciones ganadoras fueron las que mejor entendieron eso.
Próximo paso
Si lideras producto, banca digital, customer experience o transformación digital en una institución financiera, y estás considerando abrir tus APIs o activar a la comunidad externa para resolver un reto de retención, podemos ayudarte a diseñarlo de forma que el proceso entregue prototipos viables, no solo prensa.
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